「木製家具」という家具

皆様、こんにちは。

今回は基本に立ち返り、「木製の家具」の成り立ちと付き合い方に焦点をあててみようと思います。

現代で使われているような木製家具が最初に生まれた場所といえば、やはりヨーロッパやエジプト等がある、いわゆる「大陸」です。
その大陸で生まれた洋家具の歴史というと、古くは古代エジプト時代にまでさかのぼり、その後ヨーロッパでのゴシック様式、ルネッサンス様式、バロック様式、ロココ様式、 シェーカー家具、アールヌーヴォー等に続きますが、そこまでいくともはや専門学校の歴史の授業みたいになってしまうので、今回は主により近、現代の木製家具に主眼を当てたいと思います。

BRUNCHでも馴染みのある、木製で、シンプルで素材感を前面に出すデザイン性の家具と言えば、「北欧家具」があげられると思います。
北欧で育まれた木製の家具は、近、現代における木製の家具の大きな礎となっています。

 
<デンマークのデザイナー、カイ・クリスチャンセンデザインのCH-0133ダイニングチェア>

<同じくカイ・クリスチャンセンデザインのCH-0151ダイニングチェア>

<同じくカイ・クリスチャンセンデザインのSO-0050ソファ>

上の画像の商品は、BRUNCHで取り扱う、いわゆる北欧デザインの家具たちです。

北欧の国々では、古くから非常に森林資源が豊富でした。また、日照時間が短く、気候が厳しい事から長い時間を室内で、より快適に過ごす必要性がありまし た。凄く簡単にまとめましたが、これらの事からより資源を有効活用でき、かつ暖かみがあって見た目にも優しい「木材」が家具に使われるようになっていったのです。
また、快適で長く使っていけることを求めた結果、シンプルで飽きのこないデザイン性と、機能的で長く愛用出来る様に高い使い心地の良さを求めて設計されました。

 
<世界でもっとも売れた椅子の1つ ハンス・J・ウェグナーのYチェア>


北欧では、気に入った物をリペアしながら長く大切に使うという精神が根付いています。そういう意味でも北欧家具は、シンプルであるが故の高い耐久性と、木材を使うが故の高いメンテナンス性を持ち合わせていると言えます。
シンプルだからこそ、構造的に無理が無く丈夫です。また、いざ修理する際も凝りに凝ったこてこての造形の物よりやりやすいのも言うまでもありません。
木であるからこそ、無垢材であれば多少の傷やシミは削って直せますし、多少の打痕は水を吸わせれば膨らんできますまた、年月を経る程に出てくるツヤや人 工的に出せない色あい等の味は、木材ならではですし、物を長く大切に使う精神と室内での生活を楽しむ北欧の文化ならではのものです。

そしてそれが日本にやって来た時、同じく豊富な森林資源をもち古くから木工の工芸品が親しまれていた事等の共通点から自然と受け入れられ、日本のインテ リアや他の家具にも良く馴染みコーディネートしやすいシンプルなデザイン性や、家での生活をより快適により楽しもうとするスローライフブームなども相まっ て急速に広まっていきました。

その優れたデザインや高級感といった見た目の部分だけでなく、家具との付き合い方、使い方に関しても、北欧文化を見習っていくというのは、限られた資源や環境の面からみても、とても大切なことだと思います。

西洋家具文化自体、割と近年になってから日本に入ってきたものですし、多様化する価値観や、物が溢れ、仕事を中心にどんどんスピードが上がっていく生活の なかで、北欧の伝統的な木の家具の扱いを現代の日本人が完璧にこなすのは無理があるのかもしれません。
ですが、限られた資源である木で作られた家具がどの ようにして生まれ、育まれ、使われてきたのかということは、これから木の家具を使っていく上で覚えておくべき、とても大切なことだと再認識させられました。

私は、家にある木の家具のメンテナンスをサボらず、大切に使っていこうと改めて思いました。

そして数十年後、いい味わいの出たこの家具を自分の孫がまだ使っている姿など考えると、なんだか凄くわくわくした気持ちになります。
木製の家具の良さはこういうところにもあるんです。

「痛んだら直す。痛まないよう手入れする。」

それでは、今回はこの辺りで。

木造の家

日本の家は木造が多く、外国では石造が多い。
それはそれぞれの気候風土に合わせて選ばれてきたんだと思います。

それでは日本ではなぜ木造なのか。調べてみましょう。

まず自然災害に弱そうな木造。と思うかたもいるでしょう。
調べてみると、災害が多いからこそ木造なんだそうです。
壊れても材料が手に入りやすい。作りやすい。という事。


レンガや石は案外地震に弱い。
地震大国の日本では普及しなかった理由です。
また、日本は火山によってできた為、石は密度が高く硬い。
そして重い。加工がしにくいこともあり、材料として選ばれなかったんですね。

手に入りやすく、加工しやすい木材が一番の理由なのでしょう。

木材は火にも強いんです。
鉄よりも耐火性があるそうです。

江戸時代の火消しは燃え広がることを防ぐために、
周囲の家を叩き壊していたそうなんです。
これを考えるとすぐに壊せる木造が一番なんですね。
そしてすぐに建てる。

日本に家を建てる技術はこれの繰り返しから
大工技が優れていったんでしょうね。

そして高温多湿の日本では、
呼吸する木材が建材としてふさわしいというのも重要な理由。

レンガで家を建てたら、暑すぎると苦情があったそうな。
ヨーロッパだと湿気がなく乾燥しているので、
熱を遮断する石の方が涼しく過ごせるんですね。

そしてもし立て壊すことになっても、木材は大地に帰るだけ。
とてもエコな素材。

やっぱり良いですね。木材。

一度こんな家に住んでみたいです。
改めて私たちの生活には木材が欠かせないんだなぁと思いました。

では、また次回。

虫の寄る木々

夏も盛り、梅雨が明けたような日が続いていますが梅雨明けは来週のようです。

先日、出勤のため公園のそばを歩いていると、虫取り網とカゴを抱えた子供たちがせっせと虫を追いかけていました。
小さい頃はよくカブトムシやクワガタを採りに行ったものです。

無垢材家具をあつかう我々の中で虫は嫌われ者ですが、今日は逆に、そんな虫たちが好む木々にスポットをあててみたいと思います。

<虫が好む木>

虫が好むといっても人間と一緒で千差万別ですので、今回はカブトムシやクワガタといった男子が好きな夏の虫についてご紹介します。

まず虫が好む木とは『樹液』が豊富な木であることが大事です。
多くの虫たちはこの樹液を求めて寄りつきますので、昆虫採取をするなら樹液が染み出ている木を探すのが近道と言えるでしょう。

■クヌギ

ブナ科コナラ属の落葉高木で、虫の寄る木といえばクヌギと言うほど夏の虫たちにとってはオアシスのような存在。
樹液が豊富であることはもちろん、若葉を主食にする者や材自体を食べる者もいるため、多くの昆虫採集家はこの木があると立ち止まり、幹、枝、葉から根元までじっくりと観察し虫を探すそうです。
またオオクワガタなどが活動拠点としてクヌギを選ぶ場合が多いため、名産地などでは一部のマニアが何時間もクヌギの木を見張っている光景もみられるとか。
秋には大きく丸みのあるドングリが実る。

 

■コナラ

同じくブナ科コナラ属に属する広葉樹でシイタケの原木などにも使われる。
こちらも足しげく通われる夏の虫が多くいる人気樹です。中には『樹液飲むならやっぱりコナラだろう、クヌギなんかはミーハーが寄るところだよ』なんて方もいらっしゃるようで、通が好む木なのかもしれませんね。
上のクヌギと同じく秋にはドングリが実り、昔は食用としても重宝されていました。ちなみにクヌギのドングリは渋みが強くそのままでは食用には向きません。やはりコナラは通好みの木なのかも。

 

■ハルニレ

ニレ科ニレ属の落葉広葉樹で世界に3種の例外を除き、春に花を咲かせることからハルニレと呼ばれる。日本には秋に花が咲く珍しい品種であるアキニレという種も分布している。
地域によっては大繁盛らしく、例によって樹液を豊富に提供してくれます。
日本各地に分布するので、朝早く起きて虫取りに行った思い出の木はハルニレかもしれません。

<人気の理由>

虫たちに人気のトップ3をご紹介しましたが、その理由はやはり『樹液』です。
しかしそんなに都合よくいつでも樹液が湧き出ているのでしょうか。
ここに自然界の面白い役割分担がありますので、ご説明します。

樹液は常に流れ出ている訳ではありません。
何者かが木の表面にキズをつけたところから流れ出てその匂いにつられて虫たちが寄ってくるのですが、この何者かとはやっぱり虫なのです。

これまではシロスジカミキリという虫が産卵のために樹皮にキズをつけ、そのキズから樹液が染み出てくると言われていました。
しかし、近年の研究ではボクトウガという虫の幼虫が材に穴をあけ、その穴の出入り口周辺を常に加工し続けることで永続的に樹液を提供していると言われているようです。
そしてその樹液に集まってくるアブやガ、ダニなどを捕食している事が明らかになりました。
※諸説あります。

意外かもしれませんが、ほとんどの大きな虫たちは自分でキズをつけて樹液を飲んでいるわけではなく、この小さな虫たちの恩恵にあずかっているんですね。

捕食される側としてはまさにハニートラップでたまったもんじゃないでしょうけど、カブトムシなどの昆虫たちにとってはなくてはならない存在なんですね。

<意外と身近なカブトムシが好む木>

シマトネリコという木があります。
日本では沖縄諸島など温かい気候に分布する樹木で、低気温以外に気を遣う必要がないため近年では関東でも観葉植物や庭の木として人気です。

そして一部の虫取り少年たちには朗報なんですが、近年このシマトネリコにカブトムシが大量発生するという事態が度々起こっているそうです。

なぜか。

今では純粋なものが非常に貴重とされている、沖縄原産のオキナワカブトという昆虫がこれに深く関わっているとされています。
前述したようにカブトムシは自力で樹液を吸う訳ではなく、染み出ている蜜を吸いに寄ってくるのですが、オキナワカブトは自分の顎で樹皮を削り、蜜を飲むのです。そのオキナワカブトが好んで寄るのがシマトネリコなんですね。

この習性は本来本州のカブトムシにはないものでしたが、雑交種なのか近年では本州のカブトムシにもこの習性がみられ、観葉植物として植えられたシマトネリコの皮をかじって樹液を吸うカブトムシが見られるようになっているようです。
※諸説あります。

 

私が子供の頃には虫取り名人みたいなおじさんが各地域にひとりはいて、夏になるとごっそりカブトムシを捕ってきてくれました。
そしてそれぞれバナナがいいとか桃がいいとか、独自の収集方法を持っていたように思います。

今年の夏、カブトムシやクワガタを探しに行かれる方がいれば、この記事を参考にまずは木々を観察してみて下さい。
木を追えばきっと目当ての虫たちに出会えると思います。
それではまた。

私たちが生きていく中で重要な「木の役割」

本日は、人が生きていくうえでの「木の役割」についてお話したいと思います。
木が密集して茂っている場所「森」。
森は人が生活する環境に様々な役割を果たしています。
その役割をうっすらでも記憶に留めることができれば、自然に対する考え方もかわっていくかもしれません。
「木」がもっている私たちが生きていくには欠かせない機能とその役割について⑧項目に分けてお話させていただきたいと思います。
① 地球環境保全機能
木は、産業活動や家庭生活により排出される二酸化炭素を吸収して、地球温暖化を抑えるはならきを持っています。
皆さんもご存知かと思いますが、年々二酸化炭素の分解が追いつかず、地球の温暖化が進んでいる現状です。
これは、1人1人の意識から改善しないと解決できない問題だと思います。

下の図は人間、車、家庭から排出される二酸化炭素量と、それを分解するために必要な「木」の本数です。

地球環境保全機能.png
一世帯が暮らしていくにあたって460本の木の本数が必要になります。
H29年現在の世帯数が5340万世帯  ×460本 = 24,564,000,000本 が必要な本数になります。
② 生物多様性保全機能
国土の約7割を占める日本の森には約80種の鳥類、3400種の植物が生息しており、その土地の環境に応じて複雑かつ多様な生態系を形成しています。
生物多様性保全機能.png

森の生態系が崩れると以降のような機能が弱まります。

③ 土壌保全、土砂災害防止機能
木は、地中に張り巡らされた根によって、土壌を斜面につなぎとめる能力を持っています。また、土壌の表面をおおう落葉、楽枝、下草によって、降雨等による土壌の流出を抑え、土砂崩れなどの土砂災害の未然防止に力を発揮します。
土壌保全・土砂災害防止機能.jpg
④ 水源かん養機能
森の土壌は、有機物やさまざまな生物によってスポンジのような構造となっているため、裸地と比べて雨水を地中に浸透させる能力が約3倍もあります。
このため、雨水を充分土壌中に蓄えてゆっくり河川に流すことが出来、洪水や渇水を緩和するほか、水質を浄化する役割もになっています。
水源かん養機能.png
⑤ 快適環境形成機能
森は、蒸発散作用により、夏の気温を低下させ、都市部におけるヒートアイランド現象を抑えるなど、地球の気温変化を緩和するはたらきをもっています。
また、汚染物質の吸収や樹林帯による防音効果なども備えており、快適な生活環境の形成に貢献しています。
快適環境形成機能.png
⑥ 保健・レクリエーション機能
精神的あるいは肉体的ストレスを有する人にとって、森が安らぎや癒し効果を持つ空間であること、木が発散する揮発性物質が健康増進に効果を発揮することなど、実証的なデータが蓄積されています。
このことから、森林浴やハイキングが気分転換や健康維持に高い効果を発揮することが証明されています。
保健・レクリエーション機能.jpg
⑦ 文化・教育機能
森の景観は、日本人の自然観や伝統文化の形成において重要な要素になっています。
また、子供の頃に自然に触れる経験をすれば学びの意欲向上、あるいは道徳観や正義感の形成につながるというデータがあり、教育の場としてのはたらきも期待されています。
わたしも小学生の頃に学校行事で、宿泊学習施設でキャンプに行った経験があります。大人になった今もその記憶が鮮明におもいだせます。
⑧ 物質生産機能
森は、木材や食べ物などさまざまな資源を供給してくれます。これらの資源は、適切に森を管理することにより半永久的に繰り返し生産が出来る「循環型資源」として私たちの生活を支えています。
また、石油や化石燃料に代わる燃料として環境負担が少ない木材の活用が期待されています。
物質生産機能.png
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BRUNCHの無垢材家具は豊かな森林から生まれます。
無垢材家具の良い部分は見た目や癒し効果だけではありません。
例えばエコロジーであること。
森も木は伐採され製材された時に第二の生命が生まれると言われています。
無垢材はそれ自身が長寿命で、長く安心して愛用できる、エコロジーの考えにもかなった素材と言えます。
無垢材は経年変化か穏やかで、劣化するのではなく時を経て成熟し、味わい深い表情に成長していきます。
もし、汚れや傷ついてしまった場合は表面を研磨して、修復してよみがえらせることも出来ます。
上手く付き合うことができれば買い換える必要性がない一生ものの素材と言えるでしょう。
私たちBRUNCHは、そういったアフターケアーのお手伝いをさせていただき、末長くご愛用いただける家具をご提案させていただきます!
それでは、またの機会に。