月: 2017年7月

皆様、こんにちは。

今回は基本に立ち返り、「木製の家具」の成り立ちと付き合い方に焦点をあててみようと思います。

現代で使われているような木製家具が最初に生まれた場所といえば、やはりヨーロッパやエジプト等がある、いわゆる「大陸」です。
その大陸で生まれた洋家具の歴史というと、古くは古代エジプト時代にまでさかのぼり、その後ヨーロッパでのゴシック様式、ルネッサンス様式、バロック様式、ロココ様式、 シェーカー家具、アールヌーヴォー等に続きますが、そこまでいくともはや専門学校の歴史の授業みたいになってしまうので、今回は主により近、現代の木製家具に主眼を当てたいと思います。

BRUNCHでも馴染みのある、木製で、シンプルで素材感を前面に出すデザイン性の家具と言えば、「北欧家具」があげられると思います。
北欧で育まれた木製の家具は、近、現代における木製の家具の大きな礎となっています。

 
＜デンマークのデザイナー、カイ・クリスチャンセンデザインのCH-0133ダイニングチェア＞

＜同じくカイ・クリスチャンセンデザインのCH-0151ダイニングチェア＞

＜同じくカイ・クリスチャンセンデザインのSO-0050ソファ＞

上の画像の商品は、BRUNCHで取り扱う、いわゆる北欧デザインの家具たちです。

北欧の国々では、古くから非常に森林資源が豊富でした。また、日照時間が短く、気候が厳しい事から長い時間を室内で、より快適に過ごす必要性がありまし た。凄く簡単にまとめましたが、これらの事からより資源を有効活用でき、かつ暖かみがあって見た目にも優しい「木材」が家具に使われるようになっていったのです。
また、快適で長く使っていけることを求めた結果、シンプルで飽きのこないデザイン性と、機能的で長く愛用出来る様に高い使い心地の良さを求めて設計されました。

 
＜世界でもっとも売れた椅子の１つ　ハンス・J・ウェグナーのYチェア＞

北欧では、気に入った物をリペアしながら長く大切に使うという精神が根付いています。そういう意味でも北欧家具は、シンプルであるが故の高い耐久性と、木材を使うが故の高いメンテナンス性を持ち合わせていると言えます。
シンプルだからこそ、構造的に無理が無く丈夫です。また、いざ修理する際も凝りに凝ったこてこての造形の物よりやりやすいのも言うまでもありません。
木であるからこそ、無垢材であれば多少の傷やシミは削って直せますし、多少の打痕は水を吸わせれば膨らんできます。また、年月を経る程に出てくるツヤや人 工的に出せない色あい等の味は、木材ならではですし、物を長く大切に使う精神と室内での生活を楽しむ北欧の文化ならではのものです。

そしてそれが日本にやって来た時、同じく豊富な森林資源をもち、古くから木工の工芸品が親しまれていた事等の共通点から自然と受け入れられ、日本のインテ リアや他の家具にも良く馴染みコーディネートしやすいシンプルなデザイン性や、家での生活をより快適により楽しもうとするスローライフブームなども相まっ て急速に広まっていきました。

その優れたデザインや高級感といった見た目の部分だけでなく、家具との付き合い方、使い方に関しても、北欧文化を見習っていくというのは、限られた資源や環境の面からみても、とても大切なことだと思います。

西洋家具文化自体、割と近年になってから日本に入ってきたものですし、多様化する価値観や、物が溢れ、仕事を中心にどんどんスピードが上がっていく生活の なかで、北欧の伝統的な木の家具の扱いを現代の日本人が完璧にこなすのは無理があるのかもしれません。
ですが、限られた資源である木で作られた家具がどの ようにして生まれ、育まれ、使われてきたのかということは、これから木の家具を使っていく上で覚えておくべき、とても大切なことだと再認識させられました。

私は、家にある木の家具のメンテナンスをサボらず、大切に使っていこうと改めて思いました。

そして数十年後、いい味わいの出たこの家具を自分の孫がまだ使っている姿など考えると、なんだか凄くわくわくした気持ちになります。
木製の家具の良さはこういうところにもあるんです。

「痛んだら直す。痛まないよう手入れする。」

それでは、今回はこの辺りで。

日本の家は木造が多く、外国では石造が多い。
それはそれぞれの気候風土に合わせて選ばれてきたんだと思います。

それでは日本ではなぜ木造なのか。調べてみましょう。

まず自然災害に弱そうな木造。と思うかたもいるでしょう。
調べてみると、災害が多いからこそ木造なんだそうです。
壊れても材料が手に入りやすい。作りやすい。という事。

レンガや石は案外地震に弱い。
地震大国の日本では普及しなかった理由です。
また、日本は火山によってできた為、石は密度が高く硬い。
そして重い。加工がしにくいこともあり、材料として選ばれなかったんですね。

手に入りやすく、加工しやすい木材が一番の理由なのでしょう。

木材は火にも強いんです。
鉄よりも耐火性があるそうです。

江戸時代の火消しは燃え広がることを防ぐために、
周囲の家を叩き壊していたそうなんです。
これを考えるとすぐに壊せる木造が一番なんですね。
そしてすぐに建てる。

日本に家を建てる技術はこれの繰り返しから
大工技が優れていったんでしょうね。

そして高温多湿の日本では、
呼吸する木材が建材としてふさわしいというのも重要な理由。

レンガで家を建てたら、暑すぎると苦情があったそうな。
ヨーロッパだと湿気がなく乾燥しているので、
熱を遮断する石の方が涼しく過ごせるんですね。

そしてもし立て壊すことになっても、木材は大地に帰るだけ。
とてもエコな素材。

やっぱり良いですね。木材。

一度こんな家に住んでみたいです。
改めて私たちの生活には木材が欠かせないんだなぁと思いました。

では、また次回。

夏も盛り、梅雨が明けたような日が続いていますが梅雨明けは来週のようです。

先日、出勤のため公園のそばを歩いていると、虫取り網とカゴを抱えた子供たちがせっせと虫を追いかけていました。
小さい頃はよくカブトムシやクワガタを採りに行ったものです。

無垢材家具をあつかう我々の中で虫は嫌われ者ですが、今日は逆に、そんな虫たちが好む木々にスポットをあててみたいと思います。

＜虫が好む木＞

虫が好むといっても人間と一緒で千差万別ですので、今回はカブトムシやクワガタといった男子が好きな夏の虫についてご紹介します。

まず虫が好む木とは『樹液』が豊富な木であることが大事です。
多くの虫たちはこの樹液を求めて寄りつきますので、昆虫採取をするなら樹液が染み出ている木を探すのが近道と言えるでしょう。

■クヌギ

ブナ科コナラ属の落葉高木で、虫の寄る木といえばクヌギと言うほど夏の虫たちにとってはオアシスのような存在。
樹液が豊富であることはもちろん、若葉を主食にする者や材自体を食べる者もいるため、多くの昆虫採集家はこの木があると立ち止まり、幹、枝、葉から根元までじっくりと観察し虫を探すそうです。
またオオクワガタなどが活動拠点としてクヌギを選ぶ場合が多いため、名産地などでは一部のマニアが何時間もクヌギの木を見張っている光景もみられるとか。
秋には大きく丸みのあるドングリが実る。

■コナラ

同じくブナ科コナラ属に属する広葉樹でシイタケの原木などにも使われる。
こちらも足しげく通われる夏の虫が多くいる人気樹です。中には『樹液飲むならやっぱりコナラだろう、クヌギなんかはミーハーが寄るところだよ』なんて方もいらっしゃるようで、通が好む木なのかもしれませんね。
上のクヌギと同じく秋にはドングリが実り、昔は食用としても重宝されていました。ちなみにクヌギのドングリは渋みが強くそのままでは食用には向きません。やはりコナラは通好みの木なのかも。

■ハルニレ

ニレ科ニレ属の落葉広葉樹で世界に3種の例外を除き、春に花を咲かせることからハルニレと呼ばれる。日本には秋に花が咲く珍しい品種であるアキニレという種も分布している。
地域によっては大繁盛らしく、例によって樹液を豊富に提供してくれます。
日本各地に分布するので、朝早く起きて虫取りに行った思い出の木はハルニレかもしれません。

＜人気の理由＞

虫たちに人気のトップ3をご紹介しましたが、その理由はやはり『樹液』です。
しかしそんなに都合よくいつでも樹液が湧き出ているのでしょうか。
ここに自然界の面白い役割分担がありますので、ご説明します。

樹液は常に流れ出ている訳ではありません。
何者かが木の表面にキズをつけたところから流れ出てその匂いにつられて虫たちが寄ってくるのですが、この何者かとはやっぱり虫なのです。

これまではシロスジカミキリという虫が産卵のために樹皮にキズをつけ、そのキズから樹液が染み出てくると言われていました。
しかし、近年の研究ではボクトウガという虫の幼虫が材に穴をあけ、その穴の出入り口周辺を常に加工し続けることで永続的に樹液を提供していると言われているようです。
そしてその樹液に集まってくるアブやガ、ダニなどを捕食している事が明らかになりました。
※諸説あります。

意外かもしれませんが、ほとんどの大きな虫たちは自分でキズをつけて樹液を飲んでいるわけではなく、この小さな虫たちの恩恵にあずかっているんですね。

捕食される側としてはまさにハニートラップでたまったもんじゃないでしょうけど、カブトムシなどの昆虫たちにとってはなくてはならない存在なんですね。

＜意外と身近なカブトムシが好む木＞

シマトネリコという木があります。
日本では沖縄諸島など温かい気候に分布する樹木で、低気温以外に気を遣う必要がないため近年では関東でも観葉植物や庭の木として人気です。

そして一部の虫取り少年たちには朗報なんですが、近年このシマトネリコにカブトムシが大量発生するという事態が度々起こっているそうです。

なぜか。

今では純粋なものが非常に貴重とされている、沖縄原産のオキナワカブトという昆虫がこれに深く関わっているとされています。
前述したようにカブトムシは自力で樹液を吸う訳ではなく、染み出ている蜜を吸いに寄ってくるのですが、オキナワカブトは自分の顎で樹皮を削り、蜜を飲むのです。そのオキナワカブトが好んで寄るのがシマトネリコなんですね。

この習性は本来本州のカブトムシにはないものでしたが、雑交種なのか近年では本州のカブトムシにもこの習性がみられ、観葉植物として植えられたシマトネリコの皮をかじって樹液を吸うカブトムシが見られるようになっているようです。
※諸説あります。

私が子供の頃には虫取り名人みたいなおじさんが各地域にひとりはいて、夏になるとごっそりカブトムシを捕ってきてくれました。
そしてそれぞれバナナがいいとか桃がいいとか、独自の収集方法を持っていたように思います。

今年の夏、カブトムシやクワガタを探しに行かれる方がいれば、この記事を参考にまずは木々を観察してみて下さい。
木を追えばきっと目当ての虫たちに出会えると思います。
それではまた。